A quoi ressembleront les robots dans 30 ans ? Ils seront invisibles à l’oeil nu et des milliers d’entre eux formeront une glaise électronique capable de prendre toutes les formes grâce aux progrès de la "glaisetronique" (ou claytronics en anglais).

Les chercheurs de l’Université de Carnegie-Mellon pensent arriver à miniaturiser les robots à l’échelle de l’atome (si si) pour qu’ils puissent reproduire toutes les formes de toutes les couleurs en s’assemblant automatiquement pour copier un objet, ou faire une interface tangible en trois dimensions.

Ces milliers de robots - qui font penser aux "réplicateurs" de la série de science-fiction Stargate - formeront une intelligence distribuée, chaque élément sachant communiquer avec ses voisins pour décider d’une nouvelle configuration.

Le terme consacré est donc claytronics, car "clay" signifie argile en anglais et ces robots pourront servir pour modeler et concevoir de nouvelles formes.